FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

notre champ de vision est trop limité, et la courbure est trop faible sur de courtes distances. Selon les calculs basés sur la géométrie sphérique et les témoignages de pilotes et astronautes (compilés notamment dans le livre paru en 2019 de Richard Graham, ancien pilote de US Air Force, Flying the SR-71 Blackbird: In the Cockpit on a Secret Operational Mission), il faut grimper à environ 15 km pour commencer à apercevoir subtilement la courbure de l’horizon – mais seulement dans des conditions idéales : ciel dégagé, large champ de vision, absence de distorsion atmosphérique, et une très bonne acuité visuelle. C’est à peu près l’altitude de croisière des avions commerciaux. D’ailleurs, certains passagers assis près des hublots à l’avant ou à l’arrière de l’appareil (où l’on voit une plus grande portion de l’horizon) affirment percevoir une légère courbure. Toute fois, cette perception est sujette à débat, car les hublots arrondis peuvent induire une distorsion optique, accentuant artificiellement la courbe. Il faut atteindre au moins 20 kilomètres d’altitude pour que la courbure devienne très visible. C’est ce que montrent des images captées par des ballons-sondes ou lors de missions suborbitales. À cette hauteur, l’horizon s’incurve clairement, et le ciel commence à noircir, tranchant avec le bleu plus clair de la basse atmosphère. image image Pourquoi les rayons du soleil n’éclairent ils pas l’espace entre le soleil et la Terre. « On pourrait penser que puisqu’il y a des milliards d’étoiles dans notre galaxie, des milliards de galaxies dans l’univers et d’autres objets, comme des planètes, qui réfléchissent la lumière, que lorsque nous regardons le ciel la nuit, il serait extrêmement lumineux. Mais au lieu de cela, il fait vraiment très sombre », indique Tenley Hutchinson-Smith, astrophy sicienne à l’Université de Californie à Santa Cruz (UCSC). Hutchinson-Smith explique que cette contradiction, connue dans les cercles de la physique et de l’astronomie sous le nom de paradoxe d’Olbers, peut s’expliquer par la théorie de l’expansion de l’espace ; l’idée que « parce que notre Univers s’étend plus vi te que la vitesse de la lumière… la lumière des galaxies pourrait s’étirer et se transformer en ondes infrarouges, micro-ondes et ondes radio, qui ne sont pas détectables par nos yeux humains ». Et parce que ces longueurs d’onde sont indétectables, les objets apparaissent sombres (noirs) à l’œil nu . Les étoiles émettent de la lumière dans toutes les couleurs, même les couleurs non visibles pour l’œil humain, comme l’ultraviolet ou l’infrarouge. Si nous pouvions voir les micro - ondes, tout l’espace brillerait. Et ceci parce que le fond diffus cosmologique (les premiers photons émis 380 000 ans après le Big Bang à l’issue de la recombinaison ) remplit toujours l’espace. Cependant, en l’absence de matière, la lumière se déplace en ligne droite de sa source au récepteur. Parce que l’espace est un vide presque parfait, c’est -à- dire qu’il contient extrêmement peu de particules, il n’y a pratiquement rien dans l’espace entre les étoiles et les planètes pour -Sommaire 4 000 000 000 – ESPACE – QUELLE EST SA COULEUR - #FFF8E7

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