FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

Il est surnommé « bouclier terrestre » par les scientifiques. Pour de nombreux animaux migrateurs terrestres ou aquatiques, il est un repère pour les déplacements de grande distance. Il contraint les boussoles à indiquer la même direction tout le temps. Bien que les aimants soient connus depuis l’Antiquité, ce sont les Chinois qui, vers l’an 1000 1100, les utilisèrent en premier pour s’orienter : c’est la naissance de la boussole. La relation entre les aimants et le champ magnétique terrestre fut ensuite découverte en 1600 par William Gilbert, physicien anglais et médecin de la reine Élisabeth Ire qui publie en 1600 de Magno Magnete Tellure (« Du Grand Aimant de la Terre »). Il démo ntra comment une boussole placée à la surface d’une boule magnétisée (la terrella) indique toujours le même point, comme elle le fait sur la Terre. Puis, en 1840, le mathématicien et physicien Carl Gauss propose l’idée que l’aimant « terrestre » était au centre de la Terre. Le champ magnétique terrestre est engendré par les mouvements complexes de fluide (nommés convection) dans le noyau externe de notre planète. Ledit noyau externe est en effet un véritable océan de métal en fusion (notamment du fer et du nickel), situé entre la graine de fer solide de 1 220 km de rayon et le bas du manteau à 3 500 km de rayon. Même si l’on observe que la boussole indique le Nord magnétique (et donc le pôle sud de l’aimant terrestre…) depuis des centaines de millions d’années, les paléomagnéticiens ont aussi montré que le pôle de l’aiguille aimantée qui pointe vers le Nord magnét ique est tantôt le nord, comme aujourd’hui, tantôt le sud. Le champ magnétique terrestre s’est en effet inversé plus de 100 fois au cours de 50 derniers millions d’années, et la dernière inversion date de 42 000 ans. image image La Terre a un plancher. Ce plancher est fait de roches, et les roches changent en suivant un cycle, que l’on appelle couramment le cycle des roches. Les roches sont subdivisées en trois grandes catégories, en fonction de la manière dont elles ont été formées : Les roches ignées, sédimentaires et métamorphiques. La tectonique des plaques explique comment les roches sont recyclées et passent de roches ignées à des roches sédimentaires , puis à des roches métamorphiques pour revenir ensuite à des roches ignées. Au plus profond de la croûte terrestre, il y a des endroits où les roches ont fondu et se sont transformées en magma, un mélange de cristaux et de roche liquide. Lorsque le magma arrive à la surface de la terre lors d’une éruption volcanique, il se dégaze et devient une lave qui en refroidissant se durcit et forme les roches ignées volcaniques . Si le magma se refroidit et durcit sous terre, il forme des roches ignées plutoniques . Le vent et l’eau provoquent l’érosion des roches. Ils cassent des morceaux d e roches et les transportent d’un endroit à l’autre. Petit à petit, ces morceaux de roches se mélangent à du sable, des graviers, des coquillages et de la -Sommaire 3 000 000 000 – TERRE - FORMATION DES ROCHES

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