FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

390 000 000 – FAUNE - L’ANCÊTRE DES TÉTRAPODE S image Il y a plus d'un siècle, plusieurs fossiles ont été découverts dans la carrière d'ardoise d'Achanarras à Caithness, au nord de l'Écosse. Tous étaient coincés dans des roches datant de l'époque du Dévonien, il y a environ 398 à 385 millions d'années. Ces restes d'une créature édentée ressemblant à une anguille, a été nommé Palaeospondylusgunni, et continué de défier la classification. Dans le cadre d'une nouvelle étude, Tatsuya Hirasawa et son équipe ont utilisé une technologie de tomodensitométrie (CT) pour produire les images numériques à haute résolution de l'animal. L'équipe a également identifié plusieurs caractéristiques crâniennes plaçant Palaeospondylus dans le groupe des tétrapodomorphes. Celui-ci intègre toutes les créatures à quatre membres et leurs plus proches parents. Plus important encore, l'analyse phylogénétique de ces caractéristiques suggère que Palaeospondylus pourrait ne pas être n'importe quel tétrapodomorphe. Il pourrait en effet être l'ancêtre de tous les tétrapodes, cette classe d’anim aux vertébrés dont le squelette comporte 2 paires de membres et une respiration pulmonaire. image image Apparus sur Terre voilà 390 millions d'années, au temps du carbonifère , les conifères sont arrivés bien avant les arbres feuillus . Leur déclin devait toutefois commencer au cours de l'ère secondaire, il y a 150 millions d'années, après d'importants changements climatiques. Supplantés à partir de l'ère tertiaire par les angiospermes, ils ont cependant résisté jusqu'à nos jours. Les conifères font partie des gymnospermes, c'est-à-dire de plantes produisant des graines nues non enfermées dans un fruit. Ce sont aussi des végétaux vasculaires à graines en cônes, d'où leur nom. Tous sont des plantes ligneuses se présentant surtout sous la forme d'arbres, quelques-unes d'entre elles étant des arbustes. Plus de 600 espèces de conifères sont actuellement présentes sur Terre. La plupart des conifères produisent, sur le même pied, des cônes mâles et des cônes femelles. Il s'agit alors d'espèces dites monoïques. Ce sont des espèces de végétaux plus résistantes à la sécheresse que les angiospermes. Cette caractéristique conduit les chercheurs de l'Institut national de la recherche agronomique (INRAE) à s'y intéresser tout particulièrement. En effet, les conifères peuvent être favorisés par le changement climatique qui s'amorce, depuis quelque temps, dans les milieux méditerranéens et tempérés. -Sommaire 390 000 000 – FLORE - LES PREMIERS ARBRES - LES CONIFÈRES

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390 000 000 – FLORE – LA PLUS VIEILLE FORÊT FOSSILE DU MONDE image image Alors que nous pensions avoir enfin mis la main sur la plus ancienne forêt au monde à Cairo aux Etats-Unis, une nouvelle surprenante vient de sortir. En effet, le sud-ouest de l’Angleterre vient de révéler un secret d’importance mondiale : l’ancienneté d’u n

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