FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

l’Amérique du Nord actuelles). Les deux masses continentales se sont ensuite séparées et ont finalement formé les sept continents sur lesquels nous vivons aujourd’hui.

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300 000 000 – FAUNE - LE SERPENT A 2 PATTES image image image Pourquoi les serpents ont-ils perdu leurs membres ? Cette question demeure entourée de mystère. Des chercheurs américains ont en effet, trouvé un fossile d’un possible ancêtre du serpent, qui possédait des jambes et baptisé Nagini Mazonense. Publiée dans la revue Nature Ecology and Evolution le 28 mars 2022, cette découverte est une avancée importante pour comprendre l’évolution qui a mené les serpents à perdre leurs membres. En effet, rares sont les vertébrés ayant eu une évolution similaire, les amputant de plusieurs parties de leur corps. D’un tout nouveau genre, cet animal, appartient à un groupe connu sous le nom de molgophidés, ancêtres de nombreux vertébrés actuels. Relativement petit, il pouvait atteindre une dizaine de centimètres de long et avait un corps de serpent sans membres antérieurs. Il était également dépourvu de constructions osseuses au niveau des membres antérieurs de son corps. Cela signifie que l’évolu tion de cette espèce avait déjà fait disparaître toute trace de bras. Cependant, le Nagini mazonense possédait une paire de pattes arrière, avec quatre orteils sur chaque pied. Leur utilité n’est cependant pas tout à fait claire. La découverte de ces fossiles révèle que moins de 100 millions d’années après l’apparition des premières pattes chez les vertébrés, certains de leurs descendants ont fini par les perdre à nouveau. Ainsi, cette espèce est une pièce permettant de mieux comprendre comment certains vertébrés terrestres ont évolué pour aboutir aux serpents que l’on connaît aujourd’hui. Il y a sur terre environ 3.400 espèces de serpents, dont seulement moins de 10 % sont venimeuses. Ce sont des animaux ectothermes, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas capables de réguler leur température corporelle d'eux-mêmes et qu'ils dépendent de leur environnement. image image Des paléontologues ont découvert le plus vieux des herbivores. La nouvelle apporte un éclairage sur l'apparition de ce mode d'alimentation animale déterminant pour l'évolution de l'écosystème terrestre d'aujourd'hui. Le fossile partiel de cet animal, Eocasea martini, mesurait moins de 20 centimètres de long. Seuls une partie du crâne, l'essentiel de la colonne vertébrale, le pelvis et une patte arrière ont été retrouvés dans le Kansas. Le fossile représente " le premier lien entre les carnivores et les herbivores ", explique le paléontologue Robert Reisz, professeur à l'Université de Toronto au Canada. Avant l'émergence des herbivores, les animaux terrestres, tous carnivores, se mangeaient entre eux ou consommaient des insectes. -Sommaire 300 000 000 – FAUNE - LES PREMIERS HERBIVORES

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