FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

riche en oxygène et en gaz à effet de serre qu’aujourd’hui. Une époque où prospéraient les dinosaures, mais bien que ces derniers n’existent plus depuis 65 millions d’années , nous en savons davantage sur l’apparence des dinosaures que sur celle de la fleur ancestrale ! Alors que la végétation terrestre était exclusivement composée de conifères, de ginkgos et de milliers d’autres espèces aujourd’hui disparues de la famille des gymnospermes qui possèdent des cônes mâles et femelles assez rudimentaires, ont surgit les angiospermes, autrement dit les plantes à fleurs. La fleur rassemble les organes mâles (étamines) et femelles (pistil), entourés par des pétales et des sépales, et les ovules, au lieu d'être nu, sont protégés au sein du pistil. En très peu de temps à l’échelle biologique, celles -ci ont colonisé la surface du globe et éclipsé les séquoias et autres conifères jusqu’à représenter aujourd’hui plus de 90 % de la végétation et des centaines de milliers d’espèces différentes. Mais les chercheurs n’ont toujours pas identifié la plante gymnosperme qui préfigure l’ancêtre de la première plante à fleurs. On n’a toujours pas compris comment la nature a pu inventer une fleur avec une structure aussi différente des cônes. L’ Amborella trichopoda reste encore aujourd'hui la plante florale la plus ancienne, poussant en buisson et endémique de Grande Terre en Nouvelle-Calédonie. C'est ce que confirme l'analyse complète de son génome par des scientifiques. En effet, les chercheurs ont découvert que la plante avait absorbé des séquences de génomes appartenant à une espèce d'algue et trois espèces de mousse, mais également deux autres plantes, notamment via des larmes ou des coupures. Au lieu de posséder environ 500.000 paires d'ADN mitochondrial, un nombre typique, Amborella possède ainsi pratiquement 3,9 millions d’ADN . Cette nouvelle étude pourrait permettre aux chercheurs d'en savoir un peu plus sur l'évolution des plantes florales menant à la présence actuelle de plus de 300.000 espèces. "La plupart des plantes montrent un éclatement récent dans l'activité de leur ADN mobile. Mais Amborella est unique, car elle ne semble pas avoir acquis de nouvelles séquences mobiles au cours des derniers millions d'années", affirme le Docteur Sue Wessler, de l'Université de California-Riverside et co-auteur. Mais tout cela reste très complexe. Par exemple, si on prend la famille des Orchidées, il en existe plus d’espèces , que toutes les espèces animales réunies. La complexité est évidente. image image Les premiers dinosaures apparaissent il y a environ 230 millions d'années. Pendant le Trias (252 à 201 millions d'années). Ils sont issus d'une espèce d'archosaurien, les "lézards régnants" qui partagent la Terre avec de nombreux reptiles. Ils cohabitent avec beaucoup d'autres animaux sur un unique continent, la Pangée. Parmi eux, les premiers mammifères, apparus à la même époque. Les plus anciens dinosaures connus par des fossiles sont des carnivores primitifs âgés de 225 à 230 millions d’années, -Sommaire 230 000 000 – FAUNE - LES PREMIERS DINOSAURES

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