FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

29 000 000 – FAUNE - L’AEGYPT OPITHECUS image image Les restes d'un Aegyptopithecus ont été découverts en 1966 dans la région du Fayoum qui était constitué, à l'époque où vivait ce petit singe, d'une forêt dense et d'une mangrove. Elle abritait une faune importante et variée de vertébrés, et plus particulièrement de primates. image image Tous les 27 millions d'années, un désordre se produirait dans la ceinture de Kuiper. Nous sommes encore loin de bien connaître notre Système solaire. Régulièrement, des astéroïdes et des comètes sont découverts, dont une partie, les géocroiseurs, se promène dans les parages de notre planète (le satellite Wise en a débusqué 250 de plus ces deux dernières années). D'autres objets, plus lointains, occupent la ceinture de Kuiper, ce sont les KBO, pour Kuiper Belt Objects . Depuis peu, on soupçonne la présence d'un très gros KBO, en fait une neuvième planète, loin au-delà de Neptune et Pluton, comme le suggèrent les orbites excentriques de plusieurs de ces objets. Les travaux des éminents chercheurs Konstantin Batygin et Mike Brown, du Caltech, publiés le 20 janvier dernier, pointent sur l'existence de cette hypothétique planète X. Selon leur portrait-robot, avec une masse estimée à 6 fois celle de la Terre, elle devrait ressembler à une géante glacée, comme Uranus ou Neptune. 7400 ans lui seraient nécessaires pour accomplir une révolution complète, à plusieurs centaines de fois la distance qui sépare la Terre du Soleil (l'unité astronomique, ou UA). Pour le professeur Daniel P. Whitmire, de l'université de l'Arkansas, si cette lointaine neuvième planète existe, son profil en fait le coupable idéal pour la plupart des extinctions de masses survenues sur Terre lors des 250 derniers millions d'années, voire 500 millions. Ces catastrophes auraient été déclenchées par des armées de comètes qui, expulsées de force de leurs quartiers résidentiels habituels - dans la ceinture de Kuiper -, ont fait irruption dans le Système solaire interne, occasionnant de nombreux dégâts sur les planètes rocheuses, ou voilant la lumière du Soleil en se désintégrant à son approche. De telles invasions se produiraient en moyenne tous les 27 millions d'années, comme le précisent plusieurs enquêtes basées sur l'âge des cratères terrestres. Dans ce scénario, l'impacteur qui a contribué à la disparition des dinosaures il y a 65 millions d'années, devait être l'une d'elles. La dernière série daterait d'environ 11 millions d'années. Nous aurions donc encore 16 millions d'années devant nous avant une nouvelle salve de comètes (l'humanité aura peut-être déménagé d'ici là...). Pour la petite histoire, la légende raconte que des tablettes Sumériennes démontrent déjà l’existence de cette fameuse planète X qui repasse soi-disant tous les 3600 ans et qu’ils appellent NIBIRU . Un sceau cylindrique en argile représente notre système solaire avec 11 planètes tout autour et un personnage qui semble être un géant par -Sommaire 27 000 000 – LA FAMEUSE PLANÈTE X

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