FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

demi-million d'années. Les paléontologues ont reconstitué un vieux crâne et ont rapporté leur analyse médico-légale dans la revue PLOS ONE en 2015. Les blessures au crâne représentent la plus ancienne preuve directe d'homicide, selon les scientifiques. Quant à savoir s'il s'agissait du premier meurtre jamais commis, « ce n'est certainement pas le cas », déclare Nohemi Sala, auteure principale de l'étude. « Dans les archives fossiles, il y a de nombreux cas de blessures traumatiques, mais peu de preuves de meurtre », explique Sala, paléontologue à l'Instituto Carlos III à Madrid. 400 000 – PÉRIODE DU PALÉOLITHIQUE MOYEN Le Moustérien se caractérise par un développement abondant et varié de l'outillage lithique (pointes, racloirs, coups de poing, etc.) obtenu à partir d'éclats de silex. C’ est la principale manifestation culturelle du Paléolithique moyen, qui est principalement l’œuvre de l’Homme de Néandertal, notamment en Europe. Son nom vient du site archéologique du Moustier, situé dans la vallée de la Vézère en Dordogne. L’Homme développe des armes de chasse en pierre que l’on nomme « pierre à éclats » image image image image Ce que les chercheurs appellent permafrost ou encore pergélisol, c'est une couche de terre, de roche ou de sédiments constitués de végétaux et d’animaux , qui présente la particularité de rester gelée pendant plus de deux années consécutives. S'il se met à fondre, c'est comme si vous ouvriez la porte d'un congélateur géant. Les microbes vont dégrader ces matières et les transformer en CO2. » Un problème majeur lorsque l'on sait que la quantité de CO2 piégée dans le permafrost équivaut à 4 fois celle que les activités humaines ont émise depuis le milieu du XIXe siècle. L ’a utre danger viendra de la libération des virus et bactéries emprisonnée dans le sol gelé depuis des millénaires. Ces sols gelés toute l'année recouvrent 25 % des terres émergées de l'hémisphère Nord, notamment en Russie, au Canada et en Alaska. Ils peuvent être composés de microlentilles de glace ou de grosses masses de glace pure, sur une épaisseur de quelques mètres à plusieurs centaines de mètres. Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology aux États-Unis ont reconstitué l'histoire du permafrost sur 1,5 million d'années. Ils ont découvert que, pendant longtemps, le permafrost a été sujet à des épisodes de dégel et de regel. Mais depuis 400.000 ans, ceux-ci semblent vouloir se limiter aux régions subarctiques. Ce n’est pas u ne bonne nouvelle. Les chercheurs craignent que la stabilité du permafrost sur cette période lui ait permis de stocker beaucoup de carbone sans avoir l'occasion de le libérer progressivement. En proie à une fonte accélérée induite par le réchauffement climatique, le pergélisol arctique pourrait émettre des quantités inquiétantes de protoxyde d'azote dans l'atmosphère. C'est un gaz à effet de serre 300 fois plus -Sommaire -Sommaire 400 000 – CLIMAT - LE PERMAFROST ou PERGÉLISOL

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