FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

à ces armes à longue portée, assimilables aux javelots modernes et aux boomerangs, Homo heidelbergensis , probable ancêtre de l’homme de Neandertal, qui habitait alors la région, pouvait chasser du petit gibier, mais aussi des animaux de grande taille. Ils étaient pléthore à l'époque, comme l'a révélé la zone de fouilles, située dans une ancienne mine de lignite à ciel ouvert et correspondant au rivage d’un ancien lac. " Les ossements sont si bien préservés que l’on est sûr de trouver presque toutes les espèces qui vivaient ici à cette époque ", nous apprend l'archéozoologue Ivo Verheijen, premier auteur de l’étude, joint par Sciences et Avenir . L’éventail est très large et comprend à la fois la plupart des espèces vivant aujourd'hui à l'état sauvage en Europe (chevreuil, sanglier, loup, renard…), mais aussi des chevaux, des bisons, et de nombreuses espèces qui se sont éteintes, comme l’éléphant à défenses droites, l'ours des cavernes, le chat à dents de sabre, l’auroch, le cerf géant, le cerf élaphe, ou encore l’âne sauvage. image image Des ancêtres des humains utilisaient le feu pour modifier leurs outils en pierre il y a au moins 300 000 ans. Auparavant, la plus ancienne preuve tangible de l’utilisation du feu contrôlé provenait de Pinnacle Point en Afrique du Sud, il y a 164 000 ans. Selon Filipe Natalio et ses collègues de l’Institut Weizmann des sciences, en Israël, qui ont étudié des outils en silex vieux de 300 000 ans provenant de la grotte de Qesem dans le centre d’ Israël. Les outils en silex cuits, trouvés dans cette grotte, sont la preuve que les premiers hominidés étaient capables de contrôler la température de leurs feux et qu’ils étaient tombés sur une importante technique de survie, selon une nouvelle étude. Le chauffage du silex à basse température permettait de mieux contrôler l’écaillage lors de la taille. Grâce à ce niveau de contrôle, les fabricants d’outils pouvaient les adapter à des applications de coupe spécifiques. A cette époque, notre espèce, l’Homo sapiens, venait d’apparaitre en Afrique, il est donc peu probable qu’elle soit responsable de ces outils en pierre. En même temps, plusieurs dents d’hominidés trouvées dans la grotte de Qesem , ressemblent à celles des Néandertaliens , ils sont donc les candidats probables. Quoi qu’il en soit, tant l’Homo sapiens que les Néandertaliens possédaient sans aucun doute les capacités cognitives requises pour mettre en œuvre le traitement thermique décrit dans cette nouvelle étude. Cette technique de fabrication d’outils est connue des archéologues. De précédentes recherches suggèrent que cette pratique était utilisée au Levant, il y a entre 420 000 et 200 000 ans. Des morceaux de silex brûlés laissaient entrevoir cette pratique, mais il était difficile de savoir s’il s’agissait d’un hasard ou si les populations maîtrisaient réellement leurs feux dans le but de fabriquer des outils en pierre. Maintenant, il reste à déterminer comment ces hominidés ont procédé pour chauffer leurs pierres sur le site et comment ils ont géré les différentes températures de -Sommaire 300 000 – HOMO – FABRICATION D’OUTILS AVEC LE FEU

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