FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

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10 000 – TERRE - L’ÂGE AU FIL DU TEMPS image image image A partir de quand les peuples anciens se sont posé la question de savoir quel âge avait la Terre. Les Egyptiens ou les Sumériens ce sont-ils au moins posés la question ? On sait qu’ils ont calculé en 4236 AEC le « Calendrier Vague Egyptien – Le Fameux Zodiaque » qui fait un tour complet en 25 920 ans . Selon Aristote, philosophe grec de l’Antiquité, la Terre est éternelle et a toujours existé. La question de son âge ne s’est donc pas posée jusqu’à la fin du Moyen Âge car pour la plupart des gens, l’âge de la Terre se trouvait dans la bible : C’est la création divine en 3760 ans AEC . Au XVe siècle, des géologues italiens en étudiant la formation des Alpes, ont estimé l’âge de la Terre à 36 000 ans . Mais aucune preuve géologique significative n’a pu être apportée. À partir de 1520 , la Réforme protestante établit un littéralisme biblique qui envahit la science, si bien qu'un certain consensus se dégage sur un âge de la Terre autour de 4 000 ans AEC . Et gare à qui s’en écarte. Vers 1520 , Léonard de Vinci était convaincu que la Terre était plus ancienne que ce qu’indique la Bible à cause de l’ér osion des rivières. En 1596 , Johannes Kepler place la Création de la Terre lors du solstice d'été de 3993 AEC En 1650 , l'archevêque James Ussher fait remonter la Genèse au 23 octobre 4004 AEC , à neuf heures du soir précisément (chronologie d'Ussher dans ses Annales Veteris Testamenti, a prima mundi origine deducti ). En 1700 , Isaac Newton l'estime à 3 998 ans AEC en se servant de la précession des équinoxes pour caler l'âge des phénomènes bibliques avec des observations astronomiques babyloniennes ou des légendes des Grecs. En 1770 , Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, aboutit, par extrapolation linéaire aux dimensions de la Terre, à un âge de 74 000 ans, datation qu'il ose publier mais dans ses carnets il note qu’il va jusqu'à envisager un chiffre de l'ordre de 10 millions d'années , mais sans oser le publier. Mais ces résultats déplurent a l’Eglise et il dû se réfugier à Montbard en Bourgogne. Après des excuses et un temps d’oubli, il remonta sur Paris et poursuivit ses travaux. Il est le premier a tenter une expérience scientifique de datation de la Terre. Il avait constaté qu’il fallait 100 ans pour qu’un millimètre de sédiments se dépose. Il fallait donc 100 000 ans pour former une couche d’un mètre. Il aboutit ainsi à un âge de la Terre de l’ordre de plusieurs millions d’années . En 1647 , le prêtre anglais John Lightfoot l'estime à 3928 ans AEC .

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