FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

Une nouvelle pièce du puzzle vient d’arriver grâce à l’expérience LHCb du CERN. Les chercheurs ont observé, pour la première fois dans les baryons (la famille de particules qui inclut les protons et les neutrons de nos noyaux atomiques), un léger biais en faveur de la matière. Les physiciens appellent cette chose la violation de la symétrie CP. Sous ce terme barbare se cache un phénomène essentiel. Cela signifie que les lois de la physique ne traitent pas la matière et l’antimatière de façon parfaitement ég ale. Cette inégalité minuscule, mais vitale, serait l’origine de notre existence même. Les physiciens du CERN ont traqué un baryon lourd appelé baryon lambda (Λb) au LHC, le plus puissant collisionneur de particules au monde. Ils ont comparé sa désintégration et celle de son jumeau d’antimatière, l’anti -lambda (anti- Λb). Résultat des courses : il y a bien un déséquilibre subtil entre les deux. Les chercheurs ont observé une asymétrie sur le bar yon lambda face à son jumeau d’antimatière. Les savants ont dû examiner plus de 80 000 désintégrations, collectées sur plusieurs années, pour obtenir le niveau de certitude requis. Dans l’infiniment petit, rien n’est facile. Les particules surgissent et disparaissent en un millième de milliardième d e seconde… Il faut donc des brouettes de données pour déceler la moindre anomalie. Cette découverte est fondamentale, car elle permet de comprendre le déséquilibre entre matière et antimatière . Malheureusement, elle ne donne pas la clé ultime : d’où vient ce déséquilibre ? Quelque chose d’essentiel nous échappe encore. Serait -ce de nouvelles particules ? De nouvelles interactions ? La quête ne fait que continuer. 13 700 000 000 – UNIVERS – L’ ENERGIE NOIRE En 1933, l'astronome suisse Fritz Zwicky fait une découverte qui laisse le monde incrédule : il y aurait dans l'Univers beaucoup plus de matière que celle que l'on voit. Les physiciens estiment que près de 70 % du contenu énergétique de l’Univers serait dû à une composante qui n’est ni matière, ni rayonnement. Cette composante exotique, appelée énergie noire, pousse l’Univers à accélérer son expansion depuis près de six mi lliards d’années. L’énergie noire est anti-gravitante et a donc tendance à accélérer l’expansion de l’univers. La nature de cette énergie noire constitue un des grands mystères contemporains de la cosmologie. Pour expliquer ce phénomène, il faut supposer qu'il existe une sorte d'énergie du vide qui accélère l'expansion depuis près de 6 milliards d'années : c'est l'émergence du concept d'énergie noire. En 1998, deux équipes de recherche montrent que la quantité de lumière reçue de supernovas distantes est plus faible qu’attendue. Pour expliquer ce phénomène, il faut supposer qu’il existe une sorte d’énergie du vide qui accélère l’expansion depuis près de 6 milliards d’années : c’est l’émergence du concept d’énergie noire. Il sera conforté par la suite par les données du fond diffus cosmologique mesuré notamment -Sommaire

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