Frise Chronologique

conduit les chercheurs de l'Institut national de la recherche agronomique (INRAE) à s'y intéresser tout particulièrement. En effet, les conifères peuvent être favorisés par le changement climatique qui s'amorce, depuis quelque temps, dans les milieux méditerranéens et tempérés.

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390 000 000 – FLORE – LA PLUS VIEILLE FORÊT FOSSILE DU MONDE image image Alors que nous pensions avoir enfin mis la main sur la plus ancienne forêt au monde à Cairo aux Etats-Unis, une nouvelle surprenante vient de sortir. En effet, le sud-ouest de l’Angleterre vient de révéler un secret d’importance mondiale : l’ancienneté d’u n groupe d’arbres fossilisés. Celle - ci s’élève à 390 millions d’années. Des fossiles de plantes sur pied et des cladoxylopsides, un groupe de plantes disparues apparentées aux fougères et aux sphénopsides, viennent d’être découverts dans cette forêt datant du Dévonien moyen (il y a 393 millions à 383 millions d’années). Les arbres de cette époque ressemblaient donc probablement à des petits palmiers, avec une longue tige centrale arborant une couronne de fines brindilles. Des découvertes bien plus riches qu e ce que pensaient les scientifiques jusqu’alors. En effet, ceux -ci considéraient cette région comme “paléobotaniquement appauvrie”. Image image image « La formation de grès de Hangman illustre le pouvoir révolutionnaire des arbres cladoxylopsides en tant qu’agents biogéomorphiques, formant des forêts densément espacées et rejetant des débris végétaux exceptionnellement abondants, tout en ayant un impact sur les reliefs locaux et les accumulations de sédiments et en modifiant profondément la résistance des reliefs aux perturbations dues aux inondations », expliquent les auteurs de l’étude. Cela signifie donc que les arbres ont totalement modifié la biosphère terrestre et que les forêts ont alors pu se développer. D’après Neil Davies, auteur principal de l’étude, il semblerait que cette forêt n’était pas très haute. En effet, les cladoxylopsides mesuraient entre 2 et 4 mètres de haut. « Nous avons trouvé des roches sur lesquelles se trouvaient des arbres debout dans des positions de croissance adjacentes les unes aux autres sur une zone donnée », a déclaré M. Davies. « Nous sommes donc en présence d’un instantané qui nous permet de dire avec certitude que des arbres ont poussé à cet endroit précis et que les sédiments que nous observons sont le sol de la forêt ». En plus des fossiles d’arbres, les chercheurs ont découvert des traces d’autres végétaux datant du Dévonien moyen ainsi que des signes de certaines créatures anciennes. image

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380 000 000 – PÉRIODE DU DÉVONIEN – 2eme EXTINCTION DE MASSE C’est une période charnière entre les vertébrés et la végétation. Pendant cette longue période du Dévonien, c ’est l’e xtinction de masse de la planète sur une période de 3

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