FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

Farfarout est la planète la plus éloigné de notre système solaire à 20 milliards de km. Il nous faudrait un petit voyage de 40 années pour l’atteindre. En 2004 la découverte de l’astre ERIS, situé à côté de Pluton, après d’âpres discussions avec la communauté scientifique a permis le déclassement de la planète Pluton en planète naine. Il y a 9 planètes naines dans notre système solaire qui compte 8 grandes planètes. Dans un futur incertain, nous aurons peut-être découvert comment voyager à la vitesse de la lumière. Cela pourrait faciliter quelques déplacements, comme atteindre la planète Farfarout en seulement 20 heures de voyage intergalactique. Mais l’univers est tellement grand que pour atteindre la planète Kepler-452b qui se trouve à 1400 années-lumière dans la constellation du Cygne, le temps est au- delà de l’imaginable. En effet, 1400 années-lumière de distance, cela signifie que pour atteindre cette planète la lumière met 1400 ans. La lumière voyage à 300.000 km/s. En une minute, elle franchit donc 18 millions de km. En une heure, environ un milliard de km. En un jour, donc, 24 milliards de km. Et en un an, environ 9.000 milliards de km. Il ne reste qu’à multiplier par 1400 pour découvrir la distance qui nous sépare de Kepler -452b : C’est -à-dire 13 millions de milliards de km... Cela signifie que, même en imaginant des progrès considérables de l’homme pour booster sa vitesse, il est tout simplement exclu qu’il pui sse se transporter sur une planète située à 1400 années-lumière de la Terre. Il lui faudrait en effet environ 250 millions d’années pour y parvenir. On comprend que même en imaginant une hibernation, un tel voyage n’a pas de sens. Sans parler des communications qui voyageant aussi à la vitesse de la lumière, n’atteindraient jamais le vaisseau, partie par exemple, seulement un quart d’heure avant Ainsi, le rêve d’une exoplanète idéale à portée de main risque fort de rester à l’état de fantasme pour l’humanité rivée sur sa Terre natale. Il semble plus raisonnable de se résigner. Même s’il existe 200 milliards d’exoplanètes dans notre galaxie, la Voi e Lactée, même si 50 milliards d’entre elles sont habitables et que 5 milliards approchent des conditions idéales d’apparition de la vie, il nous restera le problème de la distance. Un problème si difficile qu’il n’est pas sûr que nous puissions le résoudr e un jour. Les découvertes de planètes extrasolaires, si passionnantes soient-elles, ne doivent pas faire oublier la distance vertigineuse qui nous sépare d’elles. Mieux vaut tenter de capter des signaux provenant d’exoplanètes que de rêver de nous y rendre. D’où l’intérêt de l’expérience du SETI qui, depuis 1960, scrute l’espace pour y détecter des transmissions radio. Il semble que l’humanité soit durablement, voire définitivement, attachée à sa planète. D’où l’importance d’en prendre le plus grand soin. Pas question de déménager si la Terre deve nait invivable pour l’homme. Qu’il existe des planètes extrasolaires habitables ou non. Vous êtes prévenu.

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