FRISE CHRONOLOGIQUE 1795

et 150 000 pour l’Europe, ces deux derniers continents étant en grande partie recouverts par les glaces.

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60 000 – FRANCE - DEPUIS QUAND SAVONS NOUS COMPTER ? image image Il y a quelque 60 000 ans, un Néandertalien s’empare d’un bout de fémur d’hyène , puis, s’aidant d’un couteau de pierre, se met à l’entailler. En quelques instants, il pratique neuf entailles assez semblables et plutôt parallèles. Pour signifier quoi ? Francesco d’Errico a son idée. Après avoir étudié de nombreux artefacts préhistoriques, dont un fragment de fémur d’hyène mis au jour dans les années 1970 dans la grotte des Pradelles, près d’Angoulême, ce paléoanthropologue de l’université de Bordeaux a acquis la conviction que cet os avait une fonction spécifique. Il propose que les entailles représentent un nombre. Si c’est bien le cas, alors l’ Homo sapiens récent, que l’on nomme « l'humain anatomiquement moderne », n’est pas le seul à avoir appris à compter. Néandertal aussi l’aurait fait. Francesco d’Errico a fait connaître ses idées en 2018. Il abordait alors le territoire inexploré de l’origine des nombres. « Cette question est restée jusqu’à aujourd’hui une niche relativement vacante dans la recherche scientifique » De fait, les chercheurs n’ont pas encor e abouti à un consensus pour définir ce qu’est un nombre. En 2017, le cogniticien Rafael Núñez, de l’université de Californie à San Diego s’est demandé si l’évolution avait vraiment doté les humains d’une capacité innée à compter ou seulement à quantifier . 57 000 – FRANCE - LES PLUS ANCIENNES GRAVURES DE NEANDERTAL image image Selon un récent communiqué du CNRS, des gravures pariétales, dans la grotte de la Roche-Cotard (Indre-et- Loire) viennent d’être datées de plus de 57 000 ans, et remontent vraisemblablement à environ 75 000 ans. Les gravures, effectuées avec les doigts, découvertes en 1970, selon l’archéologue Jean -Claude Marquet, seraient les plus anciennes de France, et probablement d’Europe, connues à ce jour. Une équipe internationale de paléontologues et de géologues soutient qu’il s’agit de l’œuvre du Néandertal, les Homo sapiens ayant fait leur apparition en Europe, il y a ‘’seulement’’ 54 000 ans. Pour parvenir à cette conclusion, le chercheur a d’abord dû dater la période durant laquelle la grotte a été habitée. Un véritable défi car le carbone 14 ne permet pas de remonter au-delà de 55 000 ans. Il a donc employé une autre méthode inventée au Danemark. Les chercheurs ont eu recours à la technique de luminescence stimulée optiquement (OSL), qui consiste à examiner les grains de quartz. Permettant de dater la dernière fois qu’un sédiment a été soumis aux rayonnements solaires et cosmiques, elle a révélé que « que la grotte a été fermée il y a environ 57 000 ans », avant l’apparition des Homo sapiens. La base de la principale couche de limons de débordement de la Loire, recouvrant les couches archéologiques, -Sommaire

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