Frise Chronologique

concepts de matière noire, d’énergie noire et d’expansion cosmique – pourrait être incomplet, voire incorrect. Cela signifie que certaines hypothèses fondamentales sur la nature de l’univers pourraient être erronées. Une chose est sûre : notre compréhension de l’univers est en pleine transformation.

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13 700 000 000 – UNIVERS - LA STRUCTURE image L'univers est composé de milliards d'étoiles et d'autres objets célestes telles les planètes, les comètes, les astéroïdes, etc. Tous ces corps se structurent en galaxies, amas et superamas. À grande échelle, la structure de l'univers est dite « lacunaire », car celui-ci est en majorité constitué de vide à 90%. Et même si le nombre d'étoiles visibles à l’œil nu est infime, il y aurait quelque 10 puissance 23 étoiles dans l'univers. Les étoiles s'organisent d'abord en galaxies, des structures qui s'étendent sur environ 100.000 années-lumière. Il y aurait entre 100 et 200 milliards de galaxies dans l'univers tel que nous le connaissons. Celle dont fait partie le Système solaire a été baptisée la Voie lactée et regroupe quelque 100 milliards d'étoiles. La Voie lactée est une galaxie spirale, mais les galaxies peuvent aussi prendre une forme elliptique ou même irrégulière. Les amas de galaxies s'organisent ensuite eux-mêmes en superamas, des structures colossales, de l'ordre de 150 millions d'années-lumière et composées de plusieurs dizaines d'amas chacune. Dans l'univers visible, il y aurait quelque 10 millions de superamas. Au-delà de l'aspect quantitatif, ce que l'on pourrait appeler « la trame » de l'univers se présente sous la forme de filaments, comme un réseau tridimensionnel en toile d’araignée . Entre les superamas, il existe donc d'immenses zones de vide (l'univers est « lacunaire »), des zones qui atteindraient, pour certaines, les centaines de millions d'années-lumière. Selon les astronomes, ces zones de vide représenteraient quelque 90 % du volume total de l'univers. image image image image image image Au final, la seule chose que nous sachions est que la taille de l'univers observable est d'au moins quelques dizaines de milliards d'années-lumière mais nous ne savons pas si l'univers total lui-même est fini, comme le pensent Stephen Hawking et Jean-Pierre Luminet, ou infini comme le pensent Roger Penrose et d'autres chercheurs. Aussi surprenant que cela paraisse, aucune donnée scientifique ne nous permet de répondre à cette question à ce jour. L'Univers peut être aussi bien fini qu'infini. Quelle est la taille de l'univers exactement ? Il faut 250 millions d'années à notre soleil pour orbiter la Voie lactée. En fin de compte, la Voie lactée a environ 100 000 années lumière de travers et 1000 années-lumière d'épaisseur. Notre système solaire est situé à environ 26 000 années-lumière du centre de la galaxie. Si ce n'est pas assez impressionnant, notre étoile n'est qu'une des 200 milliards d'étoiles de la Voie lactée. -Sommaire 13 700 000 000 – UNIVERS – LA TAILLE

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